走进“桑提亚哥大叔”的小屋,映入眼帘的是客厅墙上挂的一幅海明威与“桑提亚哥大叔”以及“皮拉尔”游艇的油画。老人虽已102岁高龄,依然口齿清晰,思维敏捷。老人告诉我们,在《老人与海》中,海明威将格里高利的一生重新剪辑,从而创造出了震撼人心的“失败的英雄”——老桑提亚哥。比如书中常陪老人出海的那个孩子,其实就是童年的格里高利。格里高利6岁时,就随父亲来到古巴,不幸的是,父亲途中病故,因此他从小就在码头上帮人打杂。格里高利钓到大鱼,与鲨鱼搏斗,回到渔村时精疲力竭,鱼也被鲨鱼吃去了大半,则是他年轻时候的故事。